Desde que la petrolera estadounidense Chevron consiguió una licencia especial del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para volver a sus operaciones de extracción y exportación de petróleo en Venezuela en noviembre del año pasado, otro conjunto de petroleras europeas empezaron a buscar permisos similares para sus actividades en el país.
Las compañías de Eni y Repsol son dos de las petroleras europeas que quieren reiniciar con su producción de crudo en los pozos conjuntos con Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y también exportar gas natural al territorio de la Unión Europea antes de que se acabe este 2023.
Sus representaciones en Washington llevan meses en la búsqueda de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos les apruebe una nueva flexibilización a las sanciones petroleras en Venezuela y, tal parece, las conversaciones avanzan en positivo.
El envío de nafta por parte de la petrolera italiana Eni al puerto de Cardón en el estado Falcón, a finales de agosto, es el primero que se produce desde que se impusieron las sanciones a Pdvsa en el año 2019 y para los analistas económicos esto supone una nueva fase en la negociación.
“Por vez primera, debido a una extensión de la licencia original de Estados Unidos, las petroleras europeas Eni y Repsol están exportando nafta a Venezuela para mitigar su escasez de gasolina” remarcó Asdrúbal Oliveros, economista y director de la firma privada Ecoanalítica, en su cuenta de la red social X (antiguo Twitter).
Los detalles del acuerdo con las petroleras de Eni y Repsol todavía no se conocen por completo. Sin embargo, este cargamento recibido de nafta le permite a Pdvsa volver a su antiguo modelo de intercambiar petróleo por combustible, que fue una operación usada por la administración de Nicolás Maduro desde que la producción de las refinerías de Paraguaná y Cardón empezó a decaer en el año 2013.
Gas natural como prioridad
Eni y Repsol tampoco son las únicas compañías europeas que presionan por una flexibilización más amplia de las sanciones petroleras a Pdvsa.
Otras petroleras europeas como Shell de Reino Unido y Maurel & Prom de Francia también hacen parte del llamado “lobby”, porque los representantes de la Ofac le den el visto a la bueno a la exportación de gas natural venezolano al continente europeo.
Uno de los avances a resaltar en la operación es que Trinidad y Tobago recibió una licencia especial para que pueda sentarse a negociar con Pdvsa. Esta isla caribeña cuenta con la infraestructura para que el gas natural venezolano pueda ser recibido, procesado y, luego, exportado hacia los países europeos.
El presidente de Pdvsa, Pedro Tellechea, sostuvo en mayo pasado que las conversaciones con las petroleras europeas estaban muy avanzadas. “Eni y Repsol están interesados en crecer en el área de gas en Venezuela. Llevaban siete años esperando el permiso de exportación de líquidos de gas natural, que acabamos de conceder”, aseguró Tellechea en una entrevista cedida al medio Bloomberg.
