El mundo del béisbol venezolano está de luto tras el fallecimiento de Víctor Davalillo, uno de los más grandes peloteros de la historia del país. Davalillo murió la noche de este miércoles a los 84 años de edad, tras una cirugía por complicaciones digestivas.
Davalillo nació en Cabimas, estado Zulia, el 31 de julio de 1939. En América Latina se le conoce como “Vitico” y en Estados Unidos como “Vic”. Fue Guante de Oro en 1964 como jardinero de la Liga Americana con los Indios de Cleveland y ganador de dos anillos de Serie Mundial en 1971 y 1973 con Piratas de Pittsburgh y Atléticos de Oakland, respectivamente.
En 1963 se convirtió en el octavo venezolano en las Grandes Ligas, con el equipo Cleveland Indians. Ese año fue candidato a novato del año. En 1964, fue el primer venezolano en ganar un Guante de Oro en la posición de jardinero central, de la Liga Americana con los Indios de Cleveland. Junto con Luis Aparicio formó la primera pareja de venezolanos en ganar Guantes de Oro en sus posiciones respectivas en la Liga Americana.
Record de Bateo de Davalillo
Estableció récord al batear 24 hits en turnos consecutivos como bateador emergente en las ligas mayores.
En 1965 obtuvo el tercer mejor promedio de la Liga Americana, bateando para .301 y participó en el partido de las estrellas. A partir de 1970 pasó a ocupar la posición de bateador emergente (solía ser jardinero) y fue el líder de los bateadores emergentes con 24 hits. Se retiró de las Grandes Ligas en 1974 para jugar en México, pero en 1977 Tom LaSorda lo hizo regresar a las Grandes Ligas con Los Angeles Dodgers. Jugó hasta 1980, un total de 16 temporadas, 1.458 partidos, 4.017 turnos al bate, 509 carreras, 1.122 hits, 160 dobles, 37 triples, 36 jonrones, 125 bases robadas y un promedio de por vida de .279, (el más alto fue de .318 en 1972 con los Pittsburgh Pirates).
En Venezuela, Davalillo será recordado por ser un insigne bateador en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional y por ser el poseedor del récord de 1.505 indiscutibles en la pelota criolla, hazaña muy difícil de igualar.
El Rey del hit
La carrera del “Rey del hit” fue muy destacada, sobretodo en la LVBP. Jugó para Leones del Caracas y Tigres de Aragua. Ganó cuatro campeonatos de bateo en las temporadas: 1962-1963, con .400; 1963-1964 con .351; 1967-1968 (.395) y 1970-1971 (.379).
En 1976 los Leones del Caracas lo dejan libre junto con César Tovar y entonces firman con los Tigres de Aragua. Para 1981 los bengalíes lo cambian junto con Carlos Porte a los Navegantes del Magallanes por el jardinero Oswaldo Olivares, sin embargo antes de iniciar la temporada los bucaneros lo dejan libre regresando así a los Tigres. En 1986, los Tigres lo dejan en libertad (tras la elección la temporada anterior como Novato del Año de Jesús “Chalao” Méndez) y regresa con los melenudos en lo que sería su última temporada como jugador activo.
Davalillo fue un pelotero completo, capaz de jugar en cualquier posición del campo. Su legado es inconmensurable y su muerte deja un gran vacío en el mundo del béisbol venezolano.
