“Por favor, ayude a mi papá a luchar contra el COVID en Venezuela”.
El mensaje se está volviendo demasiado familiar. El enlace adjunto, compartido en todas las plataformas de redes sociales, también es familiar: GoFundMe. La plataforma de financiación colectiva con sede en Redwood City, California, se ha convertido en una especie de recaudador de fondos para las familias que enfrentan gastos médicos, no tienen seguro y un sistema de salud público en el que desconfían tanto que prefieren arriesgarse a endeudarse masivamente que poner a un ser querido a través del carrusel de conseguir una cama de hospital, especialmente en Caracas.
Por: Arnaldo Espinoza | Caracas Chronicles
Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Luego de dos semanas de flexibilización alrededor de las vacaciones de Carnaval en febrero, Venezuela entró oficialmente en la segunda ola de casos de COVID-19 a mediados de marzo, con un número récord de casos y muertes casi a diario. Esto también se notó en GoFundMe, con más de 2,000 campañas simultáneas relacionadas con la ayuda de COVID-19 por primera vez desde el comienzo de la pandemia, hace un año.
“Es una combinación de varios factores, como siempre en Venezuela”, explica Henkel García de Econométrica. “Por un lado, tiene cifras de cobertura de seguro muy por debajo de lo que se necesita para una enfermedad como COVID-19. Por otro lado, hay muchas personas sin seguro y sin ahorros suficientes para manejar una emergencia de este tipo, por lo que acuden a plataformas como GoFundMe para tratar de cubrir sus gastos médicos. Combine ambos con la confianza que los venezolanos tienen en el sistema de salud pública y sabrá lo que está pasando”.
No para todos
Para el 14 de abril, campañas GoFundMe con las palabras clave “COVID” y “Venezuela” estaban en su máximo de todos los tiempos: 2338. Algunas se remontan a agosto de 2020 y nunca se cerraron, pero la mayoría son relativamente recientes: en las dos primeras semanas de abril, se abrieron 407 eventos para recaudar fondos (17,8% de todas las campañas activas) en la plataforma, con un aumento semanal de 16,5% (188 en la semana uno; 219 en la semana dos).
Pero abrir una campaña de GoFundMe no es tan simple para los venezolanos. El sitio web solo opera en 19 países de todo el mundo, y una persona debe proporcionar un número de identificación nacional, es decir, un número de seguridad social en los Estados Unidos o un número de DNI en España, tener una dirección actual en ese país y un banco nacional. cuenta para abrir una campaña. Según cifras de la Organización Internacional para las Migraciones, solo el 15,8% (820.000 de 5,5 millones) de la diáspora venezolana vive en países con operaciones de GoFundMe. No todos viven legalmente en esos países.
Las campañas son un marcador de tendencia, pero de ninguna manera reflejan el panorama completo de la epidemia de COVID-19 en Venezuela. Aquellos que no tienen familiares o amigos en los territorios de GoFundMe generalmente solicitan depósitos directos en cuentas venezolanas o la ayuda de PayPal y Zelle.
Y luego, hay obstáculos tecnológicos. Cuando Alexandra se enteró de que su tío había sido hospitalizado con síntomas de COVID, estaba a punto de quedarse sin seguro. Su padre, un refugiado político que vive en los Estados Unidos, sugirió abrir una campaña de GoFundMe para recaudar alrededor de $ 7,000 para cubrir gastos futuros. Fue directo a la tarea, pero no pudo abrir su perfil de GoFundMe desde una dirección IP venezolana; tuvo que usar una VPN para configurar la recaudación de fondos. El segundo día, no pudo iniciar sesión ni siquiera con la VPN. “Simplemente da vueltas y vueltas y no se conecta”, explica. Caracas Chronicles verificó de forma independiente ambas afirmaciones y no recibió respuesta de GoFundMe.
Después de eso, tuvo que ir paso a paso con su padre para cumplir con los requisitos de la plataforma: una foto del Número de Seguro Social, un extracto bancario, una factura de servicios públicos. La campaña estaba en vivo, pero se necesitaron cuatro días y media docena de correos electrónicos para garantizar que se le pudiera entregar el dinero a su tío.
¿Es suficiente?
La otra parte de la ecuación de GoFundMe es el dinero recaudado. Claro, hay historias de éxito, como la de la cantante Soledad Bravo, quien recaudó más de $ 25,000 para ella y su familia, todas luchando contra el COVID-19. Pero esa es la excepción. La mayoría de las campañas no alcanzan el objetivo y solo brindan un alivio financiero parcial al paciente.
De las 200 campañas activas analizadas abiertas durante al menos dos semanas con las palabras clave “COVID” y “Venezuela”, el 68% recaudó menos de la mitad de la meta y un tercio recaudó menos del 25%. La campaña promedio está fijada en $ 14,000 y recauda un poco más de $ 3,500. Una noche en la unidad de cuidados intensivos de un hospital privado de Caracas cuesta entre $ 1,500 y $ 3,000.
Juan sólo pudo recaudar $ 2,800 de $ 10.000 para ayudar a su abuela, que fue diagnosticado con COVID-19 el 2 de marzo. Falleció 18 días después y la campaña solo fue suficiente para pagar dos de las cinco noches en la UCI. La familia tuvo que poner el resto por su cuenta, con un par de miembros vaciando sus ahorros. “Les damos las gracias a todos por su ayuda. Mi abuela falleció anoche, pero dejaremos abierta esta campaña para intentar cubrir todos sus gastos”, reza el último mensaje en la pizarra. No se ha recaudado dinero desde ese día.
Hoy en día, hay más de 267,000 campañas activas en GoFundMe para el alivio de COVID en el mundo. En América del Sur, solo Perú (22.000) y Chile (17.000) tienen campañas más activas que Venezuela. Ambos países tienen más de un millón de casos de COVID-19 y, al menos en Chile, se está vacunando. Mientras tanto, el principal infectólogo de Venezuela, el Dr. Julio Castro, advirtió que el país se encuentra en la cima de la segunda ola. Con las camas de hospital llenas, como denunció el diputado de la Asamblea Nacional de 2015, José Manuel Olivares, las familias recurren cada vez más a la ayuda de los buenos samaritanos. La pregunta es si será suficiente para los pacientes, antes de que se ponga en marcha un plan nacional de vacunación.
