El sueño de la Vinotinto de clasificar por primera vez a un Mundial de Fútbol empezará el jueves 7 de septiembre de 2023, cuando enfrente a la selección de Colombia para inaugurar su participación en las eliminatorias sudamericanas.
El partido será en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia, y será el primer compromiso de ambos equipos que buscarán asegurar un cupo para el mundial de fútbol México/Estados Unidos/Canadá 2026.
La vez anterior que Colombia y Venezuela se midieron fue el 29 de marzo de 2022, en la última fecha de las eliminatorias rumbo a Qatar 2022. En aquella ocasión los cafeteros derrotaron a los venezolanos por 1-0.
Ninguna de las dos escuadras logró clasificar al mundial que se disputó en Catar, entre noviembre y diciembre del año pasado. Colombia quedó en el puesto seis de la tabla, a uno de obtener su pase, y Venezuela en el fondo.
A partir de esta edición de la clasificatoria mundialista, la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) competirá por seis puestos en la máxima competencia del balompié internacional.
Con este cambio de regla a la Vinotinto le basta con quedar sexto en la eliminatoria, por lo que las posibilidades de la escuadra criollas de conseguir su boleto al mundial son más altas que en años anteriores.
Venezuela lleva siete partidos sin perder
Venezuela pasa por un buen momento y suma siete partidos sin conocer la derrota. Tres en 2022, aún con José Pekerman como entrenador, y cuatro con el argentino Fernando Batista.
La selección registra dos empates y cinco victorias en compromisos amistosos desde noviembre de 2022. Los criollos vencieron a Emiratos Árabes, Siria, Arabia Saudita, Guatemala y Honduras; mientras que no se sacaron diferencia con Panamá y Uzbekistán.
Este cruce ante Colombia será el debut de Batista en competencias oficiales como técnico estratega del cuadro venezolano.
La Vinotinto de Batista ha dado buenos resultados que ilusionan a toda la afición venezolana. Sin embargo, la mayoría de los goles criollos llegan por rebotes o gracias a alguna jugada individual de la figura Yeferson Soteldo.
Una de las críticas más repetidas hacia la selección es la falta de un delantero efectivo y determinante. Josef Martínez, quien viene dando buenas actuaciones en el Inter de Miami, podría ser la solución a este problema.
Martínez registra tres goles en sus últimos cuatro compromisos como titular con su club, en el que juega junto al astro argentino Lionel Messi.
Colombia será un rival difícil
El partido ante Colombia será un duro desafío para la Vinotinto y mostrará si el camino que ha elegido Batista para la selección es el indicado para clasificar al mundial que se jugará 2026.
Colombia ha disputado ocho amistosos en 2023, ha ganado seis y empatado los otros dos. Ambas oncenas han demostrado un buen nivel y se espera que protagonicen un gran encuentro.
La Vinotinto tendrá bajas importantes como Yeferson Soteldo, Yangel Herrera y José Martínez. Estos jugadores están en la lista de convocados de Venezuela, pero han presentado molestias físicas y si tienen minutos probablemente sea entrando desde el banco de suplentes.
La ausencia de Soteldo y Herrera son las más preocupantes, pues fueron los autores de los goles en los encuentros de junio en los que Venezuela derrotó por la mínima a las selecciones de Guatemala y Honduras.
El partido será a las 7 p.m. (hora venezolana) y se podrá a través de las señales de Inter, en el canal 100; y Simpletv, en el 111 y 1111.
