Venezuela ha aumentado los envíos de gasolina y alimentos a Cuba desde noviembre, proporcionando suministros clave a uno de los aliados más cercanos de Nicolás Maduro, según documentos de la petrolera estatal venezolana PDVSA y datos de seguimiento de petroleros Refinitiv Eikon.
Desde finales de noviembre hasta principios de enero, PDVSA envió al menos tres cargamentos con unos 197.000 barriles de gasolina, junto con otros productos refinados a los puertos cubanos de Nuevitas, Matanzas y La Habana, según muestran los documentos y datos.
Los cargamentos arribaron a los puertos de la nación caribeña a bordo de los buques tanque de bandera cubana María Cristina y Alicia.
PDVSA, el Ministerio de Petróleo de Venezuela y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Venezuela había minimizado las exportaciones de gasolina a Cuba desde principios de 2020 debido a que su producción interna disminuyó debido al mal estado de las refinerías de PDVSA. La escasez de combustible en la nación de la OPEP ha dejado largas filas de consumidores esperando gasolina y diésel en las estaciones.
Tanto Venezuela como Cuba están bajo sanciones de EE. UU., incluido el suministro de petróleo y el envío entre las naciones, por lo que Washington dice que son sus políticas represivas. Los gobiernos de izquierda de Caracas y La Habana culpan a las sanciones del empeoramiento de las condiciones humanitarias en sus países y acusan a Estados Unidos de intentar derrocarlos.
Los envíos se produjeron cuando la producción de gasolina se recuperó en Venezuela. El país sudamericano desde mediados de 2020 hasta mediados de 2021 se vio obligado a recurrir a Irán en busca de gasolina importada para complementar su producción nacional.
Pero, gracias en parte a los suministros de repuestos de refinería de Irán que permitieron a PDVSA realizar reparaciones y trabajos de mantenimiento demorados durante mucho tiempo, Venezuela ha aumentado su producción de mezcla de gasolina y componentes a casi 160.000 barriles por día (bpd) este año, según las fuentes.
El suministro total de petróleo de Venezuela a Cuba el año pasado cayó a 56.300 bpd de crudo y productos refinados y a unas 73.000 toneladas métricas de coque de petróleo, desde 76.600 bpd y 100.000 toneladas métricas respectivamente el año anterior, según un análisis de los informes de exportación de PDVSA y datos de seguimiento de petroleros.
Desde diciembre, Venezuela también ha exportado 222 contenedores y cientos de bolsas de alimentos en los barcos Icoa Uru y Melba, que desembarcaron en los puertos cubanos de Mariel y Santiago, mostraron los documentos y datos.
Los cargamentos recientes siguieron a las entregas humanitarias de alimentos y equipo médico por parte de Venezuela y México, que fueron confirmadas en agosto por las autoridades cubanas. Rusia y China también brindaron asistencia a la isla el año pasado en medio de la pandemia de coronavirus.
La oposición de Venezuela ha criticado durante mucho tiempo la decisión del gobierno de suministrar combustible a Cuba en medio de una escasez generalizada en el país. La falta de producción suficiente en 2018 llevó a PDVSA a comprar petróleo extranjero por valor de casi 440 millones de dólares y enviarlo a Cuba en términos crediticios amistosos y, a menudo, con pérdidas, encontró una investigación de Reuters.
Cuba, con escasez de suministros de combustible y alimentos durante décadas, se encontraba en una situación particularmente desesperada el año pasado, cuando la pandemia golpeó a la nación insular a mediados de año, junto con protestas generalizadas y escasez de energía y suministros básicos.
Maduro, quien ha visitado Cuba dos veces en los últimos meses, ha dicho que las sanciones de Estados Unidos a Venezuela y cualquier intento de bloquear su comercio con países como Cuba son ilegales.
El suministro de diésel venezolano a Cuba fue uno de los argumentos utilizados por Estados Unidos para suspender en 2020 las autorizaciones que había extendido para los intercambios de petróleo por combustible, lo que permitía a PDVSA destinar exportaciones de crudo mientras importaba diésel.
El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, a cargo de la aplicación de sanciones, se negó a comentar.
