Redaccion El Tequeno Una subasta de acciones de la empresa matriz de Citgo Petroleum, propiedad de Venezuela, organizada por un tribunal estadounidense ha entrado en su fase final. Los postores han presentado ofertas mejoradas por la refinería estadounidense y los acreedores esperan recuperar una parte de las ganancias.
La subasta se deriva de un caso de ocho años que la minera canadiense Crystallex inició en Delaware contra Venezuela. El tribunal declaró a la matriz de Citgo, PDV Holding, responsable de las deudas y expropiaciones de Venezuela, lo que allana el camino para que más de una docena de acreedores adicionales exijan una compensación de casi 19 000 millones de dólares.
A pesar de los retrasos, la subasta ha avanzado, especialmente desde el año pasado, a través de dos rondas de licitación. Una oferta de 3.700 millones de dólares de Red Tree Investment, filial de Contrarian Funds, fue seleccionada en marzo como oferta inicial y ahora está siendo impugnada por sus rivales.
Además de Red Tree, entre las empresas que compiten con ofertas mejoradas se encuentran la casa comercial Vitol y un consorcio que incluye a una filial de Gold Reserve (GRZ.V), abre en nueva pestaña, Rusoro Mining (RML.V), abre en nueva pestaña, y Koch.
Amber Energy, filial de Elliott Investment Management, también está considerando presentar una oferta, tras una decisión judicial independiente que la favorece, según una fuente familiarizada con el asunto.
Un funcionario judicial que supervisa la subasta, quien el mes pasado afirmó que podrían surgir nuevos postores justo antes de la fecha límite del 18 de junio para presentar ofertas, debe recomendar al ganador de la subasta antes del 2 de julio. Se espera que el juez y las partes en el caso asistan a una audiencia final el 18 de agosto.
¿Cuán grande podría ser esta pérdida para Venezuela?
Si Venezuela, propietaria del 100% de la refinería y de sus matrices con sede en Estados Unidos, no logra retener parte del capital, perdería su activo más importante en el extranjero. El país, con una deuda externa que alcanza los 150.000 millones de dólares, ya ha perdido otros activos en Europa y Asia a manos de los acreedores.
El juez de Delaware, Leonard Stark, ha dejado abierta la posibilidad de que las partes que representan a Venezuela presenten una oferta. Sin embargo, las juntas directivas que supervisan la séptima refinería más grande de Estados Unidos necesitarían obtener el respaldo de políticos tanto en Caracas como en Washington, un desafío dadas las sanciones estadounidenses al país miembro de la OPEP y la tensión existente en sus relaciones.
Antes de las sanciones, la red de refinación de Citgo, con una capacidad de 807.000 barriles diarios, era un importante procesador de crudos pesados y ácidos de Venezuela. Desde que Citgo rompió vínculos con su matriz, PDVSA, con sede en Caracas, en 2019, Venezuela ha tenido dificultades para encontrar nuevos mercados para su petróleo, mientras que la refinería con sede en Houston ha obtenido crudo de otros proveedores.
La oposición venezolana ha trabajado durante años para retener a Citgo, incluyendo la financiación de defensas legales y el cabildeo en Washington. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que ha protegido a Citgo de los acreedores en los últimos años, debe aprobar al ganador de la subasta.
Los opositores al presidente venezolano, Nicolás Maduro, han afirmado que Citgo podría contribuir a la recuperación económica del país si se restablece la democracia. Los funcionarios de Maduro han rechazado las sanciones estadounidenses y han calificado la subasta como un «robo» de un activo soberano.
