Redaccion El Tequeno El Pentágono está desplegando buques de guerra en aguas de Centroamérica y Sudamérica, una concentración naval inusualmente grande que ha avivado las tensiones con Venezuela y otros países latinoamericanos.
Por Financial Times
La Armada de Estados Unidos ha enviado al menos siete buques, incluyendo tres destructores de misiles guiados, un buque de asalto anfibio y un crucero de misiles guiados, según personas familiarizadas con el asunto. También se ha desplegado un submarino de ataque rápido de propulsión nuclear, según una fuente.
La administración Trump ha presentado la medida, que involucra a miles de marineros e infantes de marina, como parte de sus esfuerzos para combatir el narcotráfico por parte de los cárteles.
La Casa Blanca ha utilizado una retórica cada vez más hostil contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, refiriéndose a él como «ilegal» y acusándolo de traficar drogas.
Maduro convocó a milicianos en respuesta al despliegue estadounidense, mientras que el presidente colombiano, Gustavo Petro, ha sugerido que las fuerzas armadas de su país podrían apoyar a Venezuela si es atacada.
Al preguntársele si Estados Unidos planeaba desplegar tropas en Venezuela, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró la semana pasada que Trump estaba «dispuesto a utilizar todo el poder estadounidense para detener la afluencia de drogas a nuestro país».
Añadió que Maduro «no era un presidente legítimo».
«Es un líder fugitivo de este cártel», afirmó.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que la iniciativa antinarcóticos de Estados Unidos requería «un esfuerzo de todo el gobierno y una coordinación exhaustiva con los socios regionales», y añadió que Trump buscaba «eliminar la capacidad de estos cárteles de amenazar el territorio, la seguridad y la protección de Estados Unidos».
El Pentágono no especuló sobre futuras operaciones, añadió.
Sin embargo, los analistas señalaron que la magnitud del despliegue sugería que la operación estadounidense podría ir más allá de su enfoque declarado en el narcotráfico.
«Esta es una fuerza cuya naturaleza y tamaño no son consistentes con las operaciones antidrogas», declaró Evan Ellis, miembro del equipo del exsecretario de Estado Mike Pompeo durante la primera administración de Trump. “La misión lógica sería una operación de captura y captura para llevar a Maduro ante la justicia”, añadió, aunque advirtió que no estaba convencido de que Trump estuviera “comprometido a apretar el gatillo todavía”.
Dos buques de guerra, el USS Jason Dunham y el USS Gravely, se encuentran actualmente frente a las costas de Venezuela, según una persona familiarizada con la misión. Un tercer destructor de misiles guiados, el USS Sampson, se encuentra actualmente en el Pacífico, justo al sur de Panamá, según un funcionario estadounidense.
El buque de asalto anfibio USS Iwo Jima y dos buques de apoyo, con más de 4.500 militares a bordo, también se dirigen a la región, según la fuente.
La Armada de Estados Unidos también está desplegando en la región el crucero de misiles guiados USS Lake Erie y el submarino nuclear USS Newport News, según la fuente.
Cinco de los ocho buques están equipados con misiles Tomahawk, que pueden alcanzar objetivos terrestres.
Trump ha adoptado una postura agresiva contra las presuntas operaciones de narcotráfico en el extranjero, firmando una orden ejecutiva a principios de su segundo mandato que designa a algunos cárteles de la droga como organizaciones terroristas extranjeras.
La política de su administración sobre Venezuela ha oscilado entre ataques verbales contra Maduro y negociaciones entre bastidores para la liberación de rehenes y acuerdos petroleros con Caracas.
Ellis, profesor de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos, afirmó que la composición de la fuerza que se dirige a aguas venezolanas permitiría a Washington desplegar «muchas fuerzas sobre el terreno con bastante rapidez» por aire y mar.
La magnitud del despliegue ha evocado recuerdos de las misiones estadounidenses en Haití en 1994 para derrocar al régimen militar liderado por Raoul Cédras y en Panamá para derrocar al general Manuel Noriega en 1989.
Maduro, un socialista revolucionario, comenzó su tercer mandato en enero tras unas elecciones el año pasado que fueron ampliamente consideradas fraudulentas.
En los últimos días, ha pronunciado una serie de discursos combativos en respuesta a la escalada estadounidense y afirmó haber convocado a 4,5 millones de milicianos para defender el país.
«No nos doblegamos ante nadie, ni hoy ni nunca», declaró Maduro el miércoles. «Que quede claro: jamás aceptaremos la supremacía de nadie sobre nosotros».
El martes, el ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López, anunció un despliegue naval en aguas cercanas al principal centro petrolero del país. Los gobiernos de Guyana y Trinidad y Tobago, vecinos de Venezuela, han respaldado el despliegue estadounidense. Venezuela reclama dos tercios del territorio de Guyana y anteriormente envió patrullas navales a aguas disputadas.
“No se puede confiar en Maduro”, declaró el vicepresidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, al Financial Times. El flujo de drogas hacia Estados Unidos justificaba la “mayor presencia” de Washington en la zona, añadió.
El líder colombiano, Petro, se ha alineado públicamente con Maduro e insinuado que cualquier ataque contra Venezuela equivaldría a un ataque contra Latinoamérica y el Caribe. Posteriormente, moderó su postura.
“Es falso que queramos unir los ejércitos de Colombia y Venezuela”, declaró Petro en un discurso el 12 de agosto. “Lo que queremos es coordinar la lucha contra el narcotráfico”.
