Luis Rubiales llegó a ser el patrón del fútbol español en 2018, pero el beso en la boca sin consentimiento a la jugadora Jenni Hermoso tras la final del Mundial femenino le hizo caer en desgracia tras un mandato marcado por las polémicas.
«Rubi», como le dicen sus amigos, se sentará en el banquillo a partir del lunes por presunta agresión sexual y coacciones contra Hermoso, delitos por los que la Fiscalía pide 2,5 años de cárcel.
Presidente de la Federación Española de Fútbol (RFEF) desde mayo de 2018, Rubiales rehusó irse tras el escándalo del beso forzado. Pese a los expedientes disciplinarios abiertos por la FIFA y la justicia deportiva española, él alegaba que el gesto fue «espontáneo, mutuo, eufórico y consentido».
Pero ante la enorme indignación tanto nacional como internacional, claudicó y dimitió en septiembre de 2023, dos semanas después de los hechos.
Así cerró una carrera en el fútbol que comenzó a los 14 años al unirse al club de la pequeña ciudad de Motril, en la costa sur de España.
Nacido en Las Palmas hace 47 años, Luis Manuel Rubiales Béjar se crió en este municipio granadino, desde donde emprendió una discreta carrera en equipos de divisiones inferiores antes de colgar las botas en Escocia, en el Hamilton Academical en 2009.
Huelgas
Jugó en el Levante entre 2003 y 2008, cuando se erigió en defensor de sus compañeros en la lucha por sus derechos ante los impagos del club, sacando una vena activista tal vez heredada de su padre, del mismo nombre, alcalde socialista de Motril a mediados de los años 1990.
El equipo se puso en huelga, pero los jugadores cobraron sus salarios, un éxito que lo catapultó al sindicato de futbolistas AFE, del que fue presidente entre 2010 y 2017.
Combativo, convocó dos huelgas en 2011 y 2015 y logró un fondo de garantía salarial para cubrir impagos y que LaLiga pagara a la asociación un porcentaje por los derechos de televisión.
Dese entonces, comenzaron sus encontronazos con el presidente de LaLiga, Javier Tebas.
«Creo que no está capacitado para el cargo de presidente de la RFEF», opinó Tebas de Rubiales cuando este se impuso en 2018 al candidato continuista de Angel María Villar, por décadas patrón del fútbol español.
«Los gestos misóginos, las expresiones soeces, el desastre protocolario y los insultos de este último bochorno mundial, no son una sorpresa», señaló Tebas luego del escándalo con Hermoso.
Rubiales, licenciado en Derecho, divorciado y padre de tres niñas, mostró arrogancia desde su elección como presidente de la RFEF, antes de la cual dijo a los periodistas: «Luego vengo, porque voy a ganar seguro».
Su comportamiento generaba comentarios, como el de la presidenta de la liga femenina de fútbol Beatriz Álvarez, quien dijo haber vivido «su actitud prepotente y de agresividad gestual, su conducta impulsiva y maleducada».
Polémica por la Supercopa
Extrovertido y de hablar directo, Rubiales estuvo rodeado de escándalos durante su gestión al frente de la RFEF.
Apenas llegado al cargo, causó estupefacción al cesar al seleccionador Julen Lopetegui dos días antes de iniciarse el Mundial de 2018.
Reelegido en 2020, Rubiales trasladó la Supercopa de España a Arabia Saudita, mediante un polémico contrato al que ha puesto la lupa la justicia, que investiga supuesta corrupción y acuerdos irregulares durante su mandato.
Rubiales ha negado cualquier irregularidad en este caso, por el que también es investigado el ex jugador del FC Barcelona Gerard Piqué, cuya empresa habría obtenido una millonaria comisión por mediar en la operación con Riad.
Pero a Rubiales también se le reconocen avances, como haber aumentado los ingresos y los patrocinios de la Federación y tratado de mejorar las condiciones del fútbol de categorías inferiores, lo que le valió el apoyo de las federaciones territoriales.
«Lo que ha hecho es dar un giro copernicano. Ha puesto una institución del siglo XIX en el siglo XXI», dijo el presidente de la federación de la región de Aragón, Oscar Fle, a Radio Marca en 2022.
También multiplicó el presupuesto para el fútbol femenino, si bien tuvo que hacer frente a la ‘rebelión de las 15’ que reclamaban mejoras estructurales, una revuelta que fue respaldada por Jenni Hermoso, quien testificará el lunes contra Rubiales.
Desde su caída en desgracia, Rubiales vive discretamente en la ciudad andaluza de Granada como «un vecino más», según medios españoles.
