Redaccion El Tequeno Las empresas de servicios petroleros que durante años mantuvieron plataformas y equipos especializados almacenados en Venezuela han comenzado a retirarlos de los almacenes para su ensamblaje y reparación, mientras el gobierno avanza en una revisión de los contratos de petróleo y gas que podría generar nueva actividad, según informaron cuatro fuentes involucradas en los preparativos.
Desde que se aprobó una reforma integral de la principal ley petrolera venezolana en enero, los productores extranjeros y locales han estado presentando la documentación requerida mientras negocian la ratificación o modificación de sus contratos.
La revisión, que debe completarse a finales de julio, ya ha dado lugar a algunos acuerdos iniciales para la expansión de áreas, la adjudicación de nuevos bloques y el intercambio de activos, lo que ha impulsado a muchas de las empresas involucradas a comenzar la búsqueda de las plataformas de perforación necesarias para los nuevos trabajos.
Al menos nueve plataformas de entre 500 y 1500 caballos de fuerza han sido retiradas del almacenamiento por varias empresas extranjeras en las últimas semanas para prepararse para su despliegue en tierra, mientras que otras cinco están siendo evaluadas antes de su traslado, indicaron las fuentes. Estas medidas demuestran que las empresas de servicios tienen cada vez más confianza en la reanudación de la producción petrolera en Venezuela.
PLATAFORMAS ALMACENADAS Y RETIRADAS TRAS LAS SANCIONES
Se desconoce cuántas plataformas y cuánto equipo especializado para la industria petrolera permanece almacenado. Algunas empresas los retiraron de Venezuela, mientras que otras los almacenaron después de que Washington impusiera en 2019 sanciones al sector energético del país, limitando las actividades de empresas de servicios estadounidenses como SLB (SLB.N), Halliburton (HAL.N), Baker Hughes (BKR.O) y Weatherford International (WFRD.O).
El equipo que se está reactivando prestaría servicio a proyectos operados por empresas conjuntas entre la estatal PDVSA y compañías privadas en la Faja del Orinoco y el Lago de Maracaibo, las dos principales regiones petroleras del país. Según las fuentes, los proveedores de servicios extranjeros prefieren trabajar para empresas con larga trayectoria en Venezuela y un buen historial de pagos.
La mayoría de los socios de PDVSA aún no han finalizado sus planes para la nueva campaña de perforación, pero, como parte de los acuerdos recientes firmados con el gobierno, productores como Chevron (CVX.N), Repsol (REP.MC) y Shell (SHEL.L) han anunciado nuevos proyectos y expansiones de producción que requerirán plataformas adicionales.
La nueva ministra de Petróleo de Venezuela, Paula Henao, informó a inversionistas y proveedores en las últimas semanas que el país también busca bombas, convertidores de frecuencia, cabezales de pozo, válvulas, oleoductos, compresores de gas y productos químicos para la perforación, producción, procesamiento y transporte de crudo y gas.
De adquirirse, las plataformas y el equipo podrían contribuir a aumentar la producción total del país a 1,37 millones de barriles diarios de crudo para finales de año, desde los 1,1 millones actuales, según las presentaciones de Henao consultadas por Reuters. El Ministerio de Petróleo de Venezuela, PDVSA y Chevron no respondieron a las solicitudes de comentarios. Repsol y Shell declinaron hacer comentarios. Durante una teleconferencia sobre resultados la semana pasada, Halliburton indicó que ha estado negociando los términos comerciales con clientes para operar en Venezuela tras visitar algunas instalaciones. En otra teleconferencia, SLB afirmó que Venezuela sigue representando una atractiva «oportunidad de crecimiento».
PLATAFORMAS ALMACENADAS FRENTE A IMPORTACIONES
Las empresas con equipos en Venezuela podrían tener ventaja sobre aquellas que planean importarlos, ya que la documentación requerida tanto de Caracas como de Washington —desde contratos y licencias hasta la autorización del Tesoro de EE. UU.— es menos engorrosa y el despliegue sería más rápido.
Sin embargo, se prevé que muchas de estas plataformas requerirán reparaciones antes de trasladarlas a los yacimientos petrolíferos donde operarían. Si esos costos superan el millón de dólares por plataforma, se necesitarían contratos a mediano plazo de aproximadamente 12 meses para justificar el gasto, según una de las fuentes.
«Muchas empresas están reactivando primero las plataformas que tienen en Venezuela, ya que persisten las dificultades para importar, especialmente equipos de gran tamaño», afirmó un ejecutivo petrolero, citando la burocracia, la falta de contratos firmes y las preocupaciones sobre los pagos, luego de que muchas empresas de servicios petroleros tuvieran que condonar deudas en años anteriores debido a los retrasos en los pagos de PDVSA.
Venezuela solo contaba con dos plataformas de perforación activas en el informe de Baker Hughes a finales de marzo, las cuales, según fuentes, trabajan para proyectos de Chevron. Las plataformas de reacondicionamiento más pequeñas generalmente no se incluyen en la lista.
En la presentación de Henao, el ministerio identificó 93 plataformas necesarias hasta 2028 para aumentar la producción de petróleo, principalmente en la Faja Petrolífera del Orinoco.
En el lago de Maracaibo, se espera que la empresa francesa Maurel & Prom (MAUP.PA) complete este año la instalación de al menos una barcaza de perforación, la segunda en llegar a la zona en los últimos años, después de una plataforma autoelevable operada por China Concord Resources Corp.
