Redaccion El Tequeno Cinco meses después del inicio de la masiva acumulación militar estadounidense en el Caribe , el presidente venezolano, Nicolás Maduro, está sintiendo la presión, pero se niega a exiliarse, dicen personas cercanas a su gobierno, optando en cambio por atrincherarse y esperar a que pasen las amenazas del presidente Donald Trump de un ataque inminente.
El socialista autoritario , cada vez más temeroso de un ataque estadounidense a una infraestructura crítica venezolana o de un atentado contra su vida, ha reforzado la seguridad y limitado sus apariciones públicas, pero su círculo íntimo no muestra signos de colapso inminente, según las personas, que hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Ante la creciente posibilidad de una escalada militar o de un enfrentamiento prolongado, los intermediarios cercanos a ambos lados se esfuerzan por encontrar una salida.
El gobierno de Trump está analizando posibles escenarios para el día después del derrocamiento de Maduro, incluyendo los planes de transición de la oposición. Documentos internos obtenidos por The Washington Post muestran que funcionarios estadounidenses están preocupados por la respuesta del ejército venezolano.
Una conversación telefónica entre Maduro y Trump el mes pasado fue cordial, según tres personas en contacto con el gobierno venezolano, coincidiendo con la evaluación pública de Maduro. Trump indicó que le gustaría que Maduro dimitiera, dijeron, pero no hubo ultimátums y ambos se comprometieron a volver a hablar.
La llamada «fue una señal de que ambas partes están al menos abiertas a la comunicación, pero ninguna puso cartas sobre la mesa», dijo una persona que se ha reunido con Maduro desde la llamada. Su descripción de la llamada fue confirmada por otras dos personas en contacto con Maduro y altos funcionarios cercanos a él.
Ni la Casa Blanca ni el gobierno venezolano respondieron a las solicitudes de comentarios.
Otros intermediarios han intervenido para intentar fomentar las conversaciones entre ambos gobiernos.
El multimillonario brasileño Joesley Batista, propietario del gigante cárnico JBS, se reunió con Maduro en Caracas el 23 de noviembre, según cuatro personas familiarizadas con el encuentro. Una de ellas declaró a The Post que Batista sondeó a Maduro sobre las perspectivas de diálogo con Estados Unidos y lo que Venezuela podría estar dispuesta a ofrecer.
Batista, quien tiene intereses comerciales tanto en Estados Unidos como en Venezuela, ha actuado como intermediario en las negociaciones arancelarias entre la administración Trump y el gobierno brasileño. Bloomberg fue el primero en informar sobre su reunión con Maduro la semana pasada.
A medida que Estados Unidos ha aumentado la presión, haciendo estallar barcos que presuntamente transportan drogas y volando aviones de guerra cerca del espacio aéreo venezolano, Maduro ha seguido apareciendo «de buen ánimo» tanto en público como en privado, según la persona que se reunió con él recientemente.
Su círculo íntimo, que incluye al vicepresidente, al ministro del Interior, al ministro de Defensa y al presidente de la Asamblea Nacional, parece mantenerse firme.
“Por ahora, no veo ninguna grieta interna”, dijo una segunda persona en contacto con funcionarios de Maduro. “En el fondo, están nerviosos, pero creen que no pasará nada”.
“Quieren ver hasta dónde llega Trump”, dijo.
Pero los últimos meses han pasado factura. Maduro viaja con mayor seguridad y recientemente canceló una entrevista con un medio de comunicación occidental tras insistir en que se realizara en un espacio público, por temor a que pudiera ser utilizada como una trampa, según la persona que se reunió con él recientemente.
“Hemos vivido 22 semanas de terrorismo psicológico, que nos ha puesto a prueba”, declaró en un mitin en Caracas la semana pasada. Los altavoces resonaron con un fondo tecno : “¡No a la guerra, sí a la paz!”. Bailó.
Estos eventos, siempre sin previo aviso, son ahora sus únicas apariciones públicas. Está rodeado de simpatizantes.
Para Venezuela, tanto la guerra como un estancamiento prolongado tienen el potencial de debilitar aún más una economía que lucha por sobrevivir durante años bajo las sanciones lideradas por Estados Unidos y la mala gestión del propio gobierno .
La cancelación de vuelos de varias aerolíneas luego de que Trump les advirtiera que se alejaran del espacio aéreo venezolano ha agregado nueva incertidumbre económica para el país y sus funcionarios, según una de las personas en contacto con el gobierno.
A pesar de la declaración de Maduro de una Navidad adelantada , las ventas navideñas en el centro de Caracas han sido pésimas, según una comerciante de joyas. «El dinero que la gente tiene, lo están ahorrando para comida y por si acaso hay guerra», dijo. Habló bajo condición de anonimato por temor a ser arrestada por proporcionar un comentario a un medio de comunicación extranjero.
Lo que sucederá después no está claro. Desde la llegada del grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford el mes pasado, la intensificación de las fuerzas militares se ha estabilizado en gran medida. Y desde que The Washington Post reveló que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó al comandante del primer ataque naval que no dejara supervivientes , dicha misión, en la que las fuerzas estadounidenses han matado al menos a 87 personas, ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor .
Ni el gobierno de Trump ni el de Biden han reconocido a Maduro como presidente legítimo de Venezuela. El sucesor designado por Hugo Chávez, fundador del Estado socialista venezolano, ha ostentado el poder desde 2013 con un régimen cada vez más represivo. Se proclamó reelegido el año pasado a pesar de que las auditorías electorales independientes realizadas por The Washington Post y otros medios mostraron que el candidato opositor Edmundo González había obtenido más de dos tercios de los votos .
No está claro qué tipo de acuerdo podría tentar a Maduro a dimitir.
Sus allegados afirman que podría estar dispuesto a irse, pero tendría que hacerlo bajo sus propios términos. A menos que sienta que su derrocamiento es inminente, dicen, cree que el exilio es una alternativa más arriesgada.
Maduro y su círculo íntimo “no sienten que la amenaza sea existencial si se quedan aquí, mientras que podría serlo si se van”, dijo Phil Gunson, analista de Venezuela del International Crisis Group con sede en Caracas.
Fuera de Venezuela, Maduro dependería de un gobierno extranjero y ciertamente está al tanto de acuerdos pasados con líderes latinoamericanos que terminaron mal, dijo Gunson.
El presidente socialista boliviano, Juan José Torres González, huyó de un golpe militar en 1971 hacia Argentina; después de un golpe similar en Buenos Aires, fue secuestrado y asesinado allí en 1976. El dictador nicaragüense Anastasio Somoza Debayle, derrocado por los sandinistas en 1979, se exilió en Paraguay sólo para ser asesinado en Asunción al año siguiente.
Turquía, con sus fuertes vínculos con el gobierno de Maduro, sería un posible destino para el exilio . Sin embargo, no está claro si la idea se planteó en la llamada entre Trump y Maduro el mes pasado.
Documentos internos del gobierno estadounidense obtenidos por The Post incluyen planes elaborados por la líder opositora María Corina Machado para crear grupos de trabajo que estabilicen el país en las primeras 100 horas y 100 días tras la salida de Maduro. Las elecciones se celebrarían durante el primer año.
Machado fue nombrada ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025 por lo que el Comité Noruego del Nobel calificó como “su incansable labor en la promoción de los derechos democráticos del pueblo de Venezuela y por su lucha por lograr una transición justa y pacífica de la dictadura a la democracia”.
El equipo de Machado no compartió sus planes en su totalidad con los funcionarios estadounidenses, citando preocupaciones de seguridad, escribió un funcionario estadounidense en los documentos, pero «demostraron una mayor preparación de lo que se entendía previamente».
Los documentos también citan un análisis detallado de oficiales militares venezolanos realizado por el equipo de Machado para respaldar sus afirmaciones de que solo sería necesaria una purga «limitada» de altos funcionarios de Maduro. Encontraron que solo el 20% de los oficiales venezolanos eran «irredimibles»; el resto de los militares, según afirmaron, estaban en contra de Maduro o eran apolíticos.
“Machado y González no permitirían la cohabitación, lo que significa que los altos funcionarios del régimen actual no tendrían cabida en un nuevo gobierno”, escribió el funcionario, pero “el próximo gobierno no necesitaría procesar a más de unas pocas docenas de funcionarios del régimen de Maduro”.
Otras figuras de la oposición se muestran escépticas sobre el alcance de los contactos de Machado con el ejército venezolano, un elemento crucial en cualquier planificación para el día después. «Estos contactos preocupaban que, si Maduro dejaba el poder repentinamente, un gobierno liderado por Machado se tambalearía ante inmensos desafíos», escribió el funcionario.
A medida que Maduro ha reforzado su seguridad personal, ha profundizado los lazos con sus aliados Rusia y Cuba, lo que complica aún más las conversaciones.
Cuba, que depende de Venezuela para la mayor parte de sus necesidades petroleras, podría actuar como un saboteador, advirtió Andrés Martínez-Fernández, analista de políticas para América Latina de la Heritage Foundation, cercana a la administración Trump.
“Perder a Maduro sería un golpe devastador para La Habana y la dictadura cubana”, declaró Martínez-Fernández. Los agentes de inteligencia y guardaespaldas cubanos adicionales que ahora rodean a Maduro, añadió, serán un obstáculo.
“Esos agentes cubanos no van a estar dispuestos a permitir que Maduro haga un trato para entregarse”, dijo.
