Redaccion El Tequeno En las primeras horas de la madrugada del 11 de diciembre, una multitud se congregaba frente al Grand Hotel de Oslo, Noruega. Realizaban una vigilia, iluminando el lugar con las linternas de sus teléfonos en lugar de velas y cantaban en voz alta en español. Una figura salió del balcón decorado con luces navideñas: María Corina Machado, la líder opositora venezolana que había vivido en la clandestinidad durante 16 meses y que ahora era recibida con el himno nacional de su país.
Contra todo pronóstico y a gran riesgo personal, viajó desde un lugar desconocido en Venezuela hasta Oslo, donde le fue otorgado el Premio Nobel de la Paz 2025. No llegó a tiempo para la ceremonia, se la perdió por unas horas, pero su hija Ana Corina Sosa Machado aceptó el galardón en su nombre y leyó ante la audiencia en el Ayuntamiento de la Ciudad de Oslo el discurso que ella había preparado.
“Para tener democracia debemos estar dispuestos a luchar por la libertad”, leyó Sosa. “La libertad es una elección que debe renovarse cada día, medida por nuestra disposición y nuestro coraje para defenderla”.
Machado, de 58 años, ha sido amenazada, acusada de traición, detenida temporalmente y golpeada en su búsqueda de libertad. Ha sido una crítica vocal del presidente Nicolás Maduro y del movimiento socialista chavista que ha gobernado el país sudamericano los últimos 26 años. Se ha alineado con el presidente Donald Trump y con otras figuras de la derecha, como el presidente de Argentina, Javier Milei, y el partido Likud de Israel, y ha celebrado la intervención de Estados Unidos en Venezuela.
Ahora Maduro está fuera del poder y recluido en una cárcel de Nueva York después de que fuerzas especiales de Estados Unidos lo capturaron y arrestaron junto con su esposa Cilia Flores el 3 de enero.
Trump dijo que “dirigiría” Venezuela y ha estado trabajando con la exvicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, quien ahora es la presidenta interina del país y a quien llamó una “aliada”.
En las horas siguientes a la detención de Maduro, Trump les dijo a los reporteros que Machado no tenía el “respeto” necesario para liderar el país. Luego sugirió que ella podría estar involucrada en “algún aspecto de esto” sin entrar en detalles. Ahora que Machado se reúne con Trump en Washington este jueves, ¿logrará encontrar la manera de asegurarse un papel para ella y para la oposición en esta nueva Venezuela? ¿Trabajará con la presidenta interina y con los funcionarios chavistas a quienes ha enfrentado durante décadas?
Primeros comienzos
Machado nació en la capital de Venezuela, Caracas, el 7 de octubre de 1967. La mayor de cuatro hermanas, estudió ingeniería industrial y finanzas antes de entrar en la política.
Apodada la “Dama de Hierro”, su retórica frontal y sin rodeos se volvió emblemática de su ascenso político. En 2002, cofundó la organización sin fines de lucro Súmate junto al también ingeniero Alejandro Plaz y, dos años después, lideró el referendo revocatorio contra el entonces presidente Hugo Chávez. Chávez finalmente ganó con el 57 % de los votos frente al 43 % de la oposición y permaneció en el poder hasta su muerte en 2013. Súmate denunció que hubo fraude electoral, pero observadores internacionales del Centro Carter y de la Organización de Estados Americanos certificaron los resultados.
Poco después, Chávez acusó a Machado y a Plaz de traición y conspiración por presuntamente haber recibido más de US$ 100.000 del Gobierno de Estados Unidos y de la National Endowment for Democracy. Los cargos fueron finalmente desestimados tras postergarse el juicio. También fue tildada de traidora luego de viajar a Washington y reunirse en la Casa Blanca con el entonces presidente George W. Bush.
Machado continuó abriéndose camino en su lucha por el cambio en Venezuela y se postuló a un cargo legislativo en 2010, cuando fue electa diputada a la Asamblea Nacional por el estado Miranda. Permaneció en el cargo hasta que fue expulsada por el Gobierno de Maduro en 2014.
Protestas de 2014
Maduro asumió como presidente interino tras la muerte de Chávez por cáncer de estómago en marzo de 2013. Ese mismo año convocó elecciones y derrotó por un estrecho margen al candidato opositor Henrique Capriles, con el 50,62 % de los votos.
Esto ocurrió en medio de una economía en colapso y un aumento de la criminalidad. En febrero de 2014 estallaron protestas masivas en todo el país exigiendo la renuncia de Maduro y su gobierno. Las manifestaciones fueron duramente reprimidas por la policía y la Guardia Nacional, con un saldo de 43 muertos y miles de detenidos.
El destacado líder opositor Leopoldo López fue uno de los arrestados en las calles de Caracas. Tras su detención, Machado se convirtió en uno de los rostros más visibles del movimiento de protesta, junto a Lilian Tintori, esposa de López.
“¿Cómo se llama un régimen que persigue, que reprime, que tortura a estudiantes y censura a la prensa?”, le dijo Machado a Rafael Romo, de CNN, durante una protesta en Caracas en ese período. “¿Cómo se llama eso? Es una dictadura”.
En marzo de 2014, Machado viajó a Washington para una reunión de la Organización de Estados Americanos (OEA), donde acusó al gobierno de Maduro de violencia y represión, luego de que Panamá cediera su asiento para que pudiera intervenir.
Diosdado Cabello, entonces presidente de la Asamblea Nacional, la acusó de “incitar a la violencia” y de “actuar como funcionaria panameña”, y le retiró su investidura parlamentaria y la inmunidad que esta conllevaba.
“Señor Cabello: soy diputada de la Asamblea Nacional mientras el pueblo de Venezuela así lo quiera”, escribió Machado en Twitter en ese momento.
Intentó ingresar a la Asamblea Nacional para recuperar su curul, pero fue recibida por fuerzas de seguridad que la dispersaron con gases lacrimógenos.
Elecciones presidenciales de 2024
Machado ganó las primarias organizadas por la oposición en octubre de 2023 con el 93 % de los votos, lo que la convirtió en la candidata del bloque opositor para enfrentar a Maduro en las elecciones presidenciales de julio de 2024.
Los comicios formaban parte de un acuerdo entre Estados Unidos, la oposición y el gobierno de Maduro. Conocido como el Acuerdo de Barbados, este establecía que Venezuela debía celebrar elecciones libres y justas a cambio del alivio de sanciones.
El acuerdo se rompió cuando el Tribunal Supremo de Justicia dictaminó que Machado no podía postularse debido a una inhabilitación de 15 años impuesta en 2018, cuando el entonces líder opositor Juan Guaidó se autoproclamó presidente.
Machado sostuvo que la inhabilitación era ilegal y Estados Unidos acusó al gobierno de Maduro de incumplir sus compromisos, por lo que restableció muchas de las sanciones que habían sido levantadas.
Tras su inhabilitación, Machado eligió a Edmundo González, de 76 años, exembajador, como candidato de su partido.
La oposición aseguró haber ganado las elecciones con base en actas recopiladas en todo el país, pero el Consejo Nacional Electoral (CNE), alineado con el gobierno, declaró ganador a Maduro.
Un análisis independiente de CNN concluyó que la afirmación oficial de que Maduro había vencido con el 51,2 % de los votos era una “improbabilidad estadística”, y el CNE nunca presentó datos que respaldaran ese resultado.
La oposición publicó sus propios datos poco después del cierre de las urnas, mostrando que había obtenido el 67 % de los votos frente al 30 % de Maduro, con un desglose detallado estado por estado. Observadores internacionales del Centro Carter y de la Misión de Observación Electoral de Colombia consideraron legítimos los resultados.
Machado se vio obligada a pasar a la clandestinidad poco después de las elecciones en noviembre, tras ser acusada de traición por el gobierno de Maduro luego de expresar su apoyo a un proyecto de ley del Congreso estadounidense que impediría a Washington hacer negocios con entidades que mantuvieran vínculos comerciales con Maduro y su gobierno.
González recibió asilo político en España por la misma época y permanece allí desde entonces.
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