Redaccion El Tequeno La empresa estatal PetroChina ha indicado a sus operadores que no compren ni negocien crudo venezolano desde que Washington tomó el control de las exportaciones de petróleo del productor de la OPEP este mes, dijeron dos ejecutivos de operaciones comerciales familiarizados con el tema.
La unidad que cotiza en bolsa de la gran compañía china fue el mayor comprador individual de petróleo venezolano hasta principios de 2019, cuando detuvo las importaciones después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impusiera sanciones sobre las ventas de petróleo venezolano en su primer mandato.
La decisión de PetroChina de abstenerse de comprar mientras evalúa la situación es otra señal de que el suministro de petróleo venezolano a China —que era su mayor cliente— seguirá siendo limitado y empujará a los compradores chinos hacia Canadá, Irán y Rusia, dijeron los ejecutivos.
Los ejecutivos hablaron bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto.
PetroChina (601857.SS), cuya empresa matriz es un inversor importante en el sector petrolero de Venezuela a través de la empresa conjunta Sinovensa con PDVSA, no respondió a una solicitud de comentarios.
CASO DE LAS CASAS DE COMERCIO
Las casas de comercio Trafigura y Vitol comenzaron a comercializar petróleo venezolano este mes tras un acuerdo entre Caracas y Washington, por el cual Estados Unidos controla 50 millones de barriles tras la captura del presidente Nicolás Maduro el 3 de enero y los ingresos irán a un fondo supervisado por Estados Unidos.
Trump dijo que Estados Unidos también ha incautado petróleo a bordo de tanqueros venezolanos para su procesamiento en refinerías estadounidenses.
Vitol y Trafigura han vendido crudo venezolano a refinadores que incluyen a Valero y Phillips 66 en EE. UU. y a Repsol en España, y también han contactado a refinadores indios y chinos, incluida PetroChina, para posibles ventas, informó Reuters.
Sin embargo, uno de los ejecutivos dijo que los operadores de PetroChina recibieron instrucciones de no tocar ese petróleo hasta nuevo aviso desde la sede central.
PRECIOS POCO COMPETITIVOS
Además de las preocupaciones por el control estadounidense del petróleo venezolano, las ofertas de los comerciantes por el crudo no son competitivas frente a otros grados como el canadiense, según otro ejecutivo.
Los descuentos del crudo pesado venezolano Merey entregado a China se han reducido en unos 10 dólares por barril desde diciembre, dijeron comerciantes. Vitol ha ofrecido petróleo venezolano a compradores chinos con un descuento de unos 5 dólares por barril frente al ICE Brent para entrega en abril, dijeron fuentes comerciales. Eso se compara con operaciones en diciembre con un descuento de alrededor de 15 dólares por barril para cargamentos que salieron de Venezuela antes del bloqueo estadounidense.
PETRÓLEO COMO PAGO DE DEUDAS
PetroChina también está evaluando el impacto potencial de las importaciones bajo el programa de petróleo por deuda de Venezuela, dijo el segundo ejecutivo.
Caracas ha usado petróleo para pagar miles de millones de dólares en préstamos a Pekín en acuerdos de petróleo por deuda, pero fuentes dijeron a Reuters este mes que redirigir cargamentos originalmente destinados a China hacia Estados Unidos podría significar una reubicación de esos barriles.
Los comerciantes y analistas esperan que las importaciones de crudo venezolano por parte de China disminuyan, empezando en febrero.
