Redaccion El Tequeno Semanas después de que una redada militar estadounidense pusiera fin a los 13 años de gobierno de Nicolás Maduro, los venezolanos viven una transición vertiginosa que se siente menos como un amanecer democrático y más como una toma de control económica.
El régimen de Maduro sigue en gran medida en pie, liderado por su vicepresidenta y confidente, Delcy Rodríguez. Se habla poco de celebrar elecciones libres y justas. Agentes de inteligencia enmascarados, vestidos de negro y armados, aún controlan los puestos de control por toda la ciudad, un recordatorio de que Maduro puede haberse ido, pero su legado de represión sigue vivo.
Al mismo tiempo, hay esperanza para la economía por primera vez en una década, a medida que las relaciones con Estados Unidos se descongelan. El gobierno de Trump vendió 500 millones de dólares en petróleo venezolano e inyectó 300 millones de dólares a bancos venezolanos, en un intento por ayudar a impulsar la moneda del país, el bolívar, y controlar la hiperinflación. Los precios de la carne han caído casi un 60%.
“No lo habría dicho hace un mes, pero la verdad es que parece que las cosas podrían mejorar para variar”, dijo Marisela Pérez, de 31 años, mientras compraba comestibles con sus dos hijos en un barrio marginal del este de Caracas.
Venezuela representa ahora una aplicación práctica de lo que los asesores del presidente Trump llaman el “Corolario Trump” de la Doctrina Monroe, la máxima según la cual Estados Unidos manda en el hemisferio occidental.
Para los venezolanos, obtienen una paz transaccional con Estados Unidos y la esperanza de una mejor vida cotidiana, a cambio de menos derechos políticos, incluyendo un deseo de democracia que parece muy lejano. Es un acuerdo que autocracias desde Arabia Saudita hasta China han hecho con poblaciones inquietas.
El gobierno de Rodríguez avanza con rapidez en reformas políticas y reformas del sector petrolero destinadas a apuntalar una economía que se ha contraído un 70% desde que Maduro asumió el cargo en 2013, un período durante el cual la propia Rodríguez ocupó importantes cargos gubernamentales. Ha liberado a más de 200 presos políticos como parte de lo que ella llama «un nuevo momento político» para Venezuela.
La oposición venezolana, tanto nacional como internacional, ha criticado a Rodríguez por realizar cambios superficiales y no comprometerse con las elecciones. Los analistas políticos afirman que es una política astuta capaz de apaciguar a Trump —quien afirma que está haciendo un «trabajo fantástico»— y, al mismo tiempo, consolidar el poder a largo plazo.
El mensajero en motocicleta Eduardo Flores afirmó que sus esperanzas de una transición política y democrática son remotas.
«Todavía no podemos entusiasmarnos demasiado», dijo Flores. «Le sigo diciendo a mi familia: paciencia».
Por ahora, los venezolanos tienen que conformarse con mejoras moderadas en su situación económica.
Rafael Arteaga, un organizador comunitario jubilado de 69 años, dijo que todavía le molesta el suministro irregular de gas para cocinar, las calles ásperas y llenas de basura de su barrio y las casas que rara vez tienen agua corriente. Sin embargo, celebró la caída del precio de la carne en las últimas semanas a unos 5 dólares la libra, desde más de 10 dólares la libra en diciembre.
“Por fin, los adultos mayores podremos comer cerdo”, dijo. “Durante un tiempo, solo comíamos frijoles y arroz”.
Italo Atencio, presidente de una asociación nacional de supermercados, afirmó que los precios de productos perecederos como la carne de res, el pollo y los huevos han bajado considerablemente porque son los que se venden más rápido. Añadió que espera que otros alimentos con mayor duración, como el arroz y la harina de maíz, sigan el mismo camino.
“Hay un aire de optimismo, mezclado con cierto realismo”, dijo Atencio.
Esta semana, se espera que los legisladores venezolanos aprueben una nueva legislación que busca eliminar la burocracia y flexibilizar el control gubernamental sobre la industria energética, como parte de un esfuerzo por atraer inversión extranjera a los valiosos yacimientos petrolíferos del país. La producción se desplomó debido a la corrupción, la mala gestión y las sanciones estadounidenses impuestas durante los 13 años de mandato de Maduro.
La legislación también busca reducir los trámites burocráticos para licencias y permisos, que durante mucho tiempo han obstaculizado al sector privado, según Rodríguez, y busca agilizar los controles de precios sobre bienes y servicios básicos que el gobierno ha aplicado arbitrariamente en los últimos años.
Estas medidas se producen mientras delegaciones de diplomáticos estadounidenses trabajan para reabrir la Embajada de Estados Unidos en Caracas, cerrada desde 2019. Se espera que ejecutivos petroleros estadounidenses lleguen a Venezuela en las próximas semanas para explorar nuevas oportunidades de inversión, según informaron funcionarios de la industria. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirma que planea realizar una visita.
Las reformas económicas y los esfuerzos de acercamiento de Estados Unidos han provocado un repunte en los precios inmobiliarios, según los corredores. También han provocado un aumento en los precios de los bonos del gobierno venezolano en mora que cotizan en los mercados internacionales, así como en los precios de las acciones de las empresas en la bolsa de valores de Caracas, ya que los inversores apuestan a que el país podría reintegrarse a la economía global tras años de aislamiento. Los venezolanos aún enfrentan problemas cambiarios debido a que los vendedores de bienes importados, como repuestos de vehículos, exigen que los clientes paguen en dólares estadounidenses, difíciles de conseguir. En Caracas, los precios suelen estar denominados en dólares o euros, mientras que en las fronteras se utilizan con frecuencia pesos colombianos y reales brasileños.
Pocas monedas globales han sufrido caídas tan espectaculares como el bolívar. En la novela de Ian Fleming de 1961, «Operación Trueno», de la saga de James Bond, el villano principal exigía que las ganancias de su negocio criminal se transfirieran en francos suizos y bolívares venezolanos, una señal de la fortaleza y estabilidad de la moneda en aquel entonces. En 2020, la popular serie de dibujos animados «Animaniacs» presentó una caricatura de Maduro presentando un concurso donde un concursante intenta adivinar el precio del maíz, que sube exponencialmente en tiempo real hasta alcanzar miles de millones de bolívares debido a la inflación galopante.
«Eso es lo que se llama una caída en desgracia», dijo el economista venezolano Giorgio Cunto. “En 60 años pasamos de tener la moneda más respetada del mundo a ser ridiculizados por Warner Brothers”.
Ahora, Trump podría convertirse en el salvador del bolívar, que lleva el nombre del libertador nacional Simón Bolívar.
En los últimos días, funcionarios venezolanos celebraron la llegada de 300 millones de dólares estadounidenses a los bancos venezolanos para aliviar la escasez de dólares. Esto marcó el primer tramo de los ingresos provenientes de las ventas de petróleo, que, según funcionarios de la administración Trump, están gestionando y distribuyendo directamente a la economía venezolana para garantizar que el régimen gobernante no se robe los ingresos. Se espera que se vendan 200 millones de dólares adicionales en el mercado en los próximos días, según informó el banco central venezolano en un comunicado el martes.
La inyección de dólares ha ayudado a que la moneda venezolana se negocie a unos 450 bolívares por dólar en la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance, frente a los 800 bolívares de hace un par de semanas. El tipo de cambio oficial del banco central es de 360 bolívares por dólar. Si bien los cambios económicos son bienvenidos, Arteaga, el organizador comunitario jubilado, dijo que aún se muestra cauteloso sobre el futuro de su país.
Teme que Rodríguez pueda tener dificultades para controlar a las fuerzas armadas y las bandas paramilitares. Dijo que espera que para julio el país pueda encaminarse hacia elecciones democráticas y que la archienemiga del régimen, la líder opositora María Corina Machado, pueda regresar del exilio y presentarse como candidata.
«Pase lo que pase, creo que una mujer será nuestra próxima líder», dijo. «Es lo que el país necesita».
